Ha fallecido Simone Ortega, la autora de Mil ochenta recetas de cocina, uno de los grandes best-sellers de nuestra literatura culinaria que ha enseñado a cocinar a muchos miles de mujeres. En la nota introductoria de este libro prodigioso la autora dice que no pretende hacer época dentro de la magnífica bibliografía del tema. Y declara, no obstante, que su libro sí quiere ser un libro de nuestra época, o sea, un libro práctico, con recetas explicadas con la mayor claridad posible para cuantas mujeres – y muchas veces hombres – tienen que tomar la sartén por el mango. Quizá, inducida por su humildad – virtud que aprecié en una ocasión que hablé con ella telefónicamente -, Simone Ortega no pretendía hacer época con su libro pero ha hecho época.
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Desde 1972, fecha de su primera edición, a hoy, Mil ochenta recetas de cocina se ha convertido en el gran libro de nuestra cocina que ha educado, sobre todo, a las amas de casa y también a los hombres que cocinan. Como modesto cocinero que soy, todo lo que sé se lo debo a este libro al que homenajeé en mi cuento Un cuchillo en el pantano, que, allá por 1981, obtuvo un Premio de Relatos Eróticos Play Boy. En este cuento hice un pequeño homenaje a la receta 922 que explica cómo hay que cocinar los riñones con salsa de tomate, presentados en alcachofas de pan. Simone Ortega era nuera de José Ortega y Gasset, quien escribió que la claridad era la cortesía del filósofo. El libro de Simone Ortega es tan profundo como práctico, sencillo y claro.
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