El presidente del Sevilla, José María del Nido, dejó claro el ánimo absolutamente optimista con que encara la vuelta de semifinales de Copa que se jugará este miércoles en San Mamés ante el Athletic ya que, aseguró, los sevillistas acuden a esta cita dispuestos a comerse "al león desde la melena hasta la cola". Unas declaraciones que, como es lógico, no han sentado bien en Bilbao.
Y es que el Athletic Club sueña con recuperar su pasado copero y acceder a una final de la Copa del Rey 24 años después, aunque para ello deberá remontar en San Mamés (20.00 horas/laSexta) el 2-1 adverso que se trajo de la ida ante un Sevilla curtido en estas lides, para lo que apelará al factor campo y al apoyo incondicional de una afición que abarrotará 'La Catedral'.
Desde aquella final disputada ante el Atlético de Madrid, que con un 2-1 echó por tierra las ilusiones bilbaínas de alzar por segundo año consecutivo el preciado trofeo, el Athletic sólo ha podido rozar en dos ocasiones la final de Copa: en las semifinales que le enfrentaron, al Real Madrid en la campaña 2001/2002 con Jupp Heynckes , y al Betis en la 2004/2005 con Ernesto Valverde y especialmente dolorosa porque los 'leones' cayeron en San Mamés en la tanda de penaltis.
De modo que los de Caparrós tendrán que poner toda 'la carne en el asador' para superar ante el Sevilla la eliminatoria, por lo que la plantilla rojiblanca, consciente de que sus señas de identidad van ligadas a la Copa, se ha conjurado para suplir con dosis extras de motivación el ligero favoritismo con el que acude el conjunto hispalense.
Poco o nada se va parecer el encuentro al choque de Liga que disputaron ambos equipos el pasado sábado en el mismo escenario en Liga y que finalizó con victoria sevillista por 1-2. Aquel partido se presumía como un ensayo general del choque de mañana, pero Caparrós lo planteó casi como un entrenamiento de un equipo plagado de suplentes.
Con toda la artillería
Por su parte, el Sevilla acude a esta cita con toda su 'artillería' disponible, después de recuperar a Luis Fabiano, quien, pese a que el técnico Manolo Jiménez no ha dado pistas sobre su posible titularidad --parece que empezará en el banquillo--, quiere volver a demostrar su ya comprobada eficacia en los partidos decisivos.
A ello se unirá la presencia de Kanouté, que tiene en el Athletic a una de sus víctimas favoritas, ya que le ha marcado seis goles con la camiseta sevillista, dos de ellos, los que supusieron el triunfo liguero (1-2) del pasado sábado.
Los sevillistas saben que tienen al alcance de la mano la posibilidad de pelear por un título que consiguieron, por última vez, hace tan sólo dos años, y llegan al partido de mañana con el gol de ventaja que tiene de la ida, además de haber demostrado su superioridad sobre los vascos (4-0 y ese 1-2 antes referido) en los dos partidos de Liga de la presente campaña.
Si a ello se le suma la racha de tres triunfos consecutivos que acumulan en la competición liguera, en la que son ya el equipo menos goleado, se comprende el optimismo y la condición de favorito con el que viaja hacia el 'Botxo' un Sevilla que parece estar en el mejor momento de toda la temporada.
Por eso mismo, desde el plantel blanquirrojo no han cesado de lanzarse mensajes de confianza en los últimos días, a pesar del ambiente infernal que saben que les deparará la afición vizcaína.
FICHA TÉCNICA.
--POSIBLES ALINEACIONES.
ATHLETIC: Iraizoz; Iraola, Ocio, Amorebieta, Koikili; David López, Orbaiz, Javi Martínez, Susaeta; Yeste y Llorente.
SEVILLA: Palop; Mosquera, Squillaci, Fazio, Fernando Navarro; Jesús Navas, Duscher, Romaric, Capel; Renato y Kanouté.
--ESTADIO: San Mamés.
--HORA: 20.00 horas/laSexta.
Si (
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