El crudo de Texas cierra a 72,54 dólares por barril

El barril de crudo de Texas se encareció hoy un 0,16% y quedó en 72,54 dólares al final de una sesión muy variable pero en la que logró mantenerse por segundo día consecutivo en un nivel de precios que no registraba desde mediados de junio.

Al concluir la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en septiembre, que expiraron este jueves, sumaron doce centavos al precio anterior y terminaron en positivo por tercera jornada consecutiva.

Los contratos de petróleo WTI para entrega en octubre, que se tomarán como referencia a partir del viernes, terminaron a 72,91 dólares, 92 centavos o un 1,24% más baratos que el día anterior.

La gasolina se negoció a la baja después de tres jornadas seguidas de ascensos y los contratos para entrega en septiembre quedaron a 1,98 dólares el galón (3,78 litros), cinco centavos más baratos que el miércoles.

Los contratos de gasóleo para ese mes terminaron a 1,88 dólares el galón, tres centavos menos que el día anterior.

En el caso del gas natural, los contratos para septiembre se abarataron 17 centavos y cerraron a 2,94 dólares por mil pies cúbicos.

El descenso del precio de ese combustible coincidió con la difusión hoy de datos del Departamento de Energía de Estados Unidos que revelaron un incremento de las reservas en la pasada semana en línea con lo que se esperaba.

Las existencias de gas aumentaron en 52.000 millones de pies cúbicos y el total, de 3,20 billones, es un 21,3% superior al volumen de hace un año.

El Departamento de Energía informó el día anterior que las reservas de petróleo bajaron en 8,4 millones de barriles la pasada semana, lo que impulsó de inmediato al alza al valor del crudo en el mercado neoyorquino.

No obstante, el total almacenado, de 343,6 millones de barriles, es un 15,2% superior al que había hace un año.

Ese mismo departamento calculó además descensos de 2,1 millones de barriles y de 700.000 barriles en las reservas de gasolina y de destilados, una categoría que incluye el gasóleo de calefacción y el diesel, pero el volumen total en ambos casos es superior al del pasado año.

La tendencia alcista en el precio del crudo fue un día más en paralelo a las ganancias que registraba la Bolsa de Nueva York, después de difundirse algunos datos positivos relativos a la actividad manufacturera en Estados Unidos y perspectivas alentadoras respecto de la evolución de la economía en meses venideros.

Además, el dólar se debilitaba ante el euro y otras divisas, lo que tiende a estimular las compras de crudo y de otras materias primas que se negocian en esa divisa en los mercados internacionales.