La República Democrática del Congo acaricia su segundo Mundial, el primero en ¡52 años! Su única participación, bajo la denominación de Zaire, llegó en Alemania'74.
La fase de clasificación que han protagonizado los pupilos de Sébastien Desabre tiene mérito. Acabaron segundos en el Grupo B, por detrás de Senegal (24), con 22 puntos de 30 posibles. De ahí que accedieran a la repesca africana como uno de los 4 mejores segundos.
Ya en los 'playoffs' dieron la campanada eliminando a Camerún (0-1) en semis con un gol de Chancel Mbemba en el 91' y en la final volvieron a sorprender a Nigeria en una tanda de penaltis 'diabólica'. Nunca mejor dicho.
Los 'leopardos' cambiaron de portero -Lionel Mpasi dejó su lugar a Timothy Fayulu- justo antes de la tanda y, a pesar de que Moutoussamy y Tuanzebe fallaron 2 de los 3 primeros lanzamientos, terminaron clasificándose (3-4) para la repesca Intercontinental -se jugará en marzo- gracias a un tanto del propio Mbemba desde los 11 metros.
Alegan haber sido objeto de 'magia negra'
Durante la tanda, sin embargo, hubo otro hecho que no pasó desapercibido. Justo antes del último lanzamiento Éric Chelle comenzó a hacer gestos y recriminaciones al banquillo de RD Congo. Una vez marcó Mbemba, el seleccionador de Nigeria tuvo que ser sujetado para que no llegaran a las manos.
¿La razón? La explicó el propio Chelle al término del partido: habían sido objeto de 'magia negra':
"Durante toda la tanda de penaltis, el chico del Congo hizo algo de vudú. Cada vez. Cada vez. Cada vez. Por eso estaba un poco nervioso", aseguró.
"Veo algo, ya sabes... No sé si es agua o algo así, ya sabes", insistió el seleccionador de Nigeria al referirse a una botella que, supuestamente, alguien del 'staff' de República Democrática del Congo estaba agitando de forma repetida durante una tanda en la que Bassey, Simons y Ajayi acabaron fallando para las 'Águilas Verdes'.
Duro golpe para Nigeria
La eliminación supone un batacazo para Nigeria, 3 veces campeona de África y participante en 6 Mundiales consecutivos entre 1994 y 2018.
En cambio, la clasificación de la RD Congo mantiene vivo su sueño de regresar a una Copa del Mundo por 2ª vez en su historia; la primera fue en 1974, cuando todavía competía bajo el nombre de Zaire.
Las declaraciones de Chelle han generado una gran controversia en el país africano, que busca explicaciones tras otra frustración mundialista, mientras la Federación Nigeriana de Fútbol evalúa si elevará una queja formal a la CAF o a la FIFA por los hechos denunciados.
Si (
No(
