Obama también pretende que el acuerdo, que sustituye al firmado en 1991 por Mijaíl Gorbachov y George Bush (que expiró en diciembre), contribuya a frenar la proliferación nuclear y a aumentar la presión sobre países como Irán o Corea del Norte, que trabajan en programas atómicos al margen de la comunidad internacional. El documento limita a 1.550 las cabezas atómicas y a 800 las lanzaderas de cada país.
El tratado, si consigue la ratificación del Parlamento ruso y el Senado de EE UU, "hará de Estados Unidos y el mundo lugares más seguros", declaró Obama a los periodistas tras la firma, un "evento histórico" que abrirá el camino a nuevas reducciones de armamento de los dos países. Medvédev, por su parte, subrayó que el documento "mantiene el equilibrio de intereses de ambos países. Es una situación ganadora para todos, que beneficia a toda la comunidad mundial".
El Nuevo START acaba con el "distanciamiento" entre los antiguos rivales de la guerra fría, según el presidente estadounidense, mientras que su homólogo ruso lo calificó de "nueva página" en las relaciones de Moscú y Washington, que con la guerra de Georgia, en verano de 2008, alcanzaron su máximo desencuentro en años. Uno de los objetivos que se marcó Obama al inicio de su presidencia fue la recuperación de la relación bilateral.
Para dar un paso más, los dos dirigentes han acordado abrir negociaciones "serias" sobre defensa antimisiles, según ha anunciado Obama, uno de los aspectos más controvertidos en la relación entre las dos potencias.
Rusia ha incluido una declaración unilateral en el tratado en la que advierte que se reserva su derecho a abandonar el pacto si considera que la defensa antimisiles estadounidense supone una amenaza contra sus intereses. El Nuevo START sólo será "viable si no se hace hincapié en el escudo antimisiles, que podría alterar las fuerzas", insistió Medvédev.
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