La senadora demócrata por Nueva York, Hillary Clinton, y el ex gobernador republicano de Massachusetts Mitt Romney ganaron este sábado los "caucus" de sus partidos en Nevada, ambos impulsados por el voto latino, muy presente en este estado.
La ex primera dama de Estados Unidos logró el 51% de los votos, según los resultados obtenidos con el 98% escrutado. Le siguen el senador por Illinois, Barack Obama, con el 45% y, a mucha distancia, el ex senador John Edwards, con el 4%.
En el lado republicano, Romney obtuvo un arrollador 51% de los votos, con el 99% ciento de sufragios contabilizados. El congresista Ron Paul ocupó el segundo lugar con apenas un 14% de los votos, mientras que el senador por Arizona, John McCain, se quedó con el tercero con un reñido 13%.
Esta es la segunda gran victoria para Romney, quien ya ganó el pasado 15 de enero las primarias de su partido en Michigan, estado donde nació.
Hasta el momento, las victorias republicanas han estado muy repartidas, dado que los "caucus" de Iowa fueron ganados por el ex gobernador de Arkansas Mike Huckabee, mientras en New Hampshire se llevó el triunfo el senador John McCain.
El ex gobernador de Massachusetts, que podría ser el primer presidente mormón de la historia de EEUU, se desmarcó desde el inicio de los otros aspirantes republicanos a la Casa Blanca, lo que que confirmó lo que habían anticipado las encuestas.
En declaraciones realizadas en un acto electoral en el estado de Florida, donde el próximo 29 de enero se celebrarán las primarias, Romney dijo que las encuestas realizadas a pie de urna han demostrado que ha "ganado entre los hispanos" en este estado. El precandidato republicano también dijo que había ganado entre los "evangelistas".
Romney, que agradeció la confianza depositada en su persona por los votantes de Nevada, explicó que en los próximos días presentará públicamente un plan de reactivación económica, que prevé ayudas para consumidores individuales y para el mercado inmobiliario.
A su vez, en un comunicado indicó que con el resultado de la votación de este sábado "la gente de Nevada ha votado por un cambio en Washington".
"La necesidad por un cambio es cada vez más evidente en un momento en que la economía se enfrenta a importantes retos, tanto a nivel doméstico como internacional", apuntó.
"Ahora Washington debe actuar y adoptar los pasos necesarios para reforzar la economía. Con una carrera centrada en darle la vuelta a los negocios, crear puestos de trabajo e imponer disciplina fiscal, estoy preparado para darle la vuelta a Washington", concluyó Romney.
En el lado demócrata, los sondeos de Nevada preveían un cuerpo a cuerpo entre Clinton y Obama, aunque pronosticaban una ligera ventaja para la senadora.
Para la ex primera dama también es la segunda victoria en esta larga precampaña electoral, tras haber ganado recientemente las primarias de New Hampshire. Por su parte, el senador de color sólo ha ganado los "caucus" de Iowa.
No obstante, en materia del número de delegados que cada uno necesita para ser nominado como candidato en la Convención Demócrata que se llevará a cabo en Denver (Colorado) a finales de agosto, Obama adelanta a Clinton por dos puntos, una pequeña diferencia que obligará a ambos candidatos a luchar con fuerza por obtener el apoyo de los demócratas en los estados del sur, principalmente en Carolina del Sur, donde se celebrarán las primarias demócratas el 26 de enero.
En este estado, donde la población es mayoritariamente afroamericana, la batalla se presenta muy reñida, dado que en la actualidad el senador Obama encabeza los sondeos, con casi 10 puntos de diferencia sobre Hillary Clinton.
La ex primera dama, por su parte, ha demostrado este sábado tener una gran capacidad de influencia sobre los votantes latinos, lo que podría ser determinante para su victoria en los estados fronterizos, donde la población de inmigrantes es masiva.
Para los demócratas, Florida no cuenta, porque debido a una disputa interna del partido, este estado no participará en la Convención Demócrata de agosto, en la que se proclamará oficialmente al candidato.
Ello ha hecho que los candidatos demócratas decidan no hacer campaña en este estado.
En los últimos días, la campaña de Hillary Clinton ha estado muy volcada entre los hispanos, quienes se declaran mayoritariamente votantes demócratas.
Con el apoyo del alcalde de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, y otros líderes latinos, la ex primera dama ha tratado de dar un perfil hispano a su discurso, con la esperanza de evitar que estos votos vayan hacia otros precandidatos.
Además, la senadora por Nueva York ha demostrado el sábado contar con un fuerte apoyo de las mujeres, lo que fue determinante tanto en New Hampshire, donde obtuvo su primera victoria sobre Obama, como en Nevada.
En este estado, que concentra gran parte de su actividad económica en la ciudad de Las Vegas, las mujeres
representaban el 59% de los votantes, y Clinton logró que le votaran el 51% de ellas, frente al 38% de Obama.
Las encuestas habían anticipado un amplio apoyo de los empleados de los casinos al senador de color, quien fue respaldado públicamente por el Sindicato de Trabajadores Culinarios, el mayor del sector.
Sin embargo, esta ventaja ha resultado ser poco determinante, y Clinton venció a Obama por un escaso margen, 45% frente al 44%, entre los empleados de los casinos.
La precampaña electoral ha dado un giro en los últimos días debido al temor a que la economía estadounidense pueda entrar en recesión a lo largo del 2008, lo que ha hecho que el tema económico se coloque en el primer plano de debate entre los candidatos.
La presidenta de la campaña de Clinton, Terry McAuliffe, dijo este sábado a la cadena MSNBC que el plan de medidas de reactivación económica que presentó la senadora fue lo que le permitió marcar distancia frente a su principal oponente, Barack Obama.
El viernes Obama criticó el plan de medidas de la ex primera dama, con el argumento de que ha ido modificándolo conforme avanzaba el debate en los últimos días.
Ambos aspirantes demócratas han cargado, además, con el paquete de medidas que quiere sacar adelante el presidente George W. Bush, que es "insuficiente", según Clinton, y llega muy tarde, según Obama.
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