El Real Madrid ha expresado este miércoles su pesar por el fallecimiento de José Emilio Santamaría, una de las más grandes leyendas tanto de la entidad blanca como del fútbol mundial.
El ex futbolista uruguayo ha fallecido a los 96 años de edad, dejando un legado imborrable en la historia del deporte.
Santamaría llegó al Real Madrid en 1957, procedente del Club Nacional de Football de Uruguay, y defendió la elástica madridista durante 9 temporadas, hasta 1966.
Durante su etapa en el club, disputó un total de 337 partidos y fue una pieza fundamental en el equipo legendario que conquistó las primeras Copas de Europa de forma consecutiva. Junto a figuras míticas como Di Stéfano, Puskas, Gento o Kopa, Santamaría ayudó a cimentar la leyenda universal del club madrileño.
Un palmarés de leyenda
Para el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, Santamaría siempre será recordado como uno de los grandes símbolos de la institución. Según ha manifestado el dirigente, el defensa "representó de manera ejemplar los valores de nuestro club y, hasta su último momento, el Real Madrid ha sido la gran pasión de su vida".
Su palmarés con el equipo madrileño es impresionante, destacando 4 Copas de Europa, una Copa Intercontinental, 6 Ligas y una Copa de España.
A nivel internacional, José Emilio Santamaría tuvo la particularidad de defender a 2 selecciones nacionales. Fue internacional en 25 ocasiones con Uruguay, país con el que disputó el Mundial de Suiza en 1954, y en 16 ocasiones con España, participando en el Mundial de Chile en 1962. Previamente a su llegada a Europa, en su etapa en el Club Nacional de Football, logró alzarse con el Campeonato Uruguayo en 4 ocasiones.
Como técnico y seleccionador
Tras su retirada como jugador en 1966, Santamaría inició su carrera en los banquillos apenas un año después en la cantera del Real Madrid. Su labor como entrenador le llevó a dirigir a la selección olímpica de España en los Juegos Olímpicos de México en 1968 y los de Moscú en 1980.
Su mayor responsabilidad en el banquillo nacional llegó en 1982, cuando ejerció como seleccionador español durante el Mundial celebrado en España.
En el ámbito de clubes, destaca especialmente su etapa en el Espanyol. Santamaría dirigió al conjunto periquito durante 7 temporadas a partir de 1971, acumulando un total de 252 partidos oficiales. Esta cifra le convirtió en el entrenador con más partidos dirigidos en toda la historia del club catalán, dejando una huella de estabilidad y profesionalidad en la entidad.
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