La Tierra, en números rojos: ya se han consumido los recursos de todo 2023

El planeta Tierra entra en números rojos este miércoles 2 de agosto. En apenas 214 días, la humanidad ya ha gastado los recursos naturales generados por el planeta para todo el año, sobrepasando en un 74% la capacidad de los ecosistemas para renovarlos, de acuerdo con el análisis hecho por la organización Global Footprint Network (GFN), que trabaja con cerca de 100 entidades internacionales para medir la huella ecológica en aproximadamente 200 países.

El día de sobrecapacidad es el que marca la fecha en la que la demanda de recursos y servicios ecológicos de la humanidad en un año concreto supera lo que la Tierra puede volver a generar en ese mismo año. En términos económicos, sería como agotar todo el saldo anual disponible.

La organización ecologista WWF ha criticado que esta fecha no ha parado de adelantarse desde que empezaron a llevarse a cabo las mediciones, hace más de 50 años. Además, ha advertido que en los últimos lustros el ritmo de deterioro se ha incrementado hasta niveles alarmantes, ya que durante los últimos 20 años, el día de sobrecapacidad se ha adelantado en 3 meses. "Desde 1970 hasta ahora se ha producido un incremento exponencial en el consumo de los recursos naturales. Mientras que desde ese año la población se ha duplicado, el consumo de estos recursos se ha multiplicado exponencialmente", ha señalado a RTVE Enrique Segovia, director de Conservación de WWF.

El 2 de agosto marca el Día del Sobregiro de la Tierra, cuando la humanidad ha consumido todos los recursos que el planeta puede renovar en un año.

Este cálculo es realizado por Global Footprint Network, que divide los recursos ecológicos generados en un año entre la demanda de… pic.twitter.com/udmuzNepPg

— CENTRO Digital (@radiocentroec) August 2, 2023

En 2020 las restricciones de movilidad como consecuencia de la pandemia de COVID-19 dieron una tregua y el día de sobrecapacidad pudo retrasarse hasta el 22 de agosto. Como sucedió en 2008 con la crisis económica, el confinamiento permitió reducir la demanda en casi un 10%. No obstante, en 2021 la fecha volvió a adelantarse y alcanzó de nuevo el mismo día que en 2019: el 29 de julio. En 2022, fue incluso antes: el 28 de julio.

El consumo de los países es muy distinto y desigual. Algunos, como Finlandia o Angola acaban el ejercicio con superávit; pero otros, como Qatar o Luxemburgo, agotan todos los recursos anuales en apenas mes y medio. El caso de Qatar es especialmente llamativo, ya que su consumo es equivalente al de 9 Tierras. El de Estados Unidos, por otro lado, equivale a más de 5, mientras que el de España, a 3.

España entró en números rojos el 12 de mayo

En lo que respecta a España, su día de sobrecapacidad en 2023 llegó el 12 de mayo. El país pertenece al grupo de los más desarrollados, por lo que su utilización de recursos naturales es demasiado elevada. "Tenemos los modelos de desarrollo absolutamente acoplados con la utilización de recursos. Cuanto más desarrollado eres, más recursos naturales consumes o más desperdicios generas", indica Enrique Segovia.

A nivel mundial, la humanidad funciona como si tuviera 1,75 planetas a su disposición. Para WWF, el precio a pagar por este déficit ecológico es "devastador para la naturaleza". "¿En qué estamos viendo esa pérdida de capital natural? En que sigue habiendo frentes de deforestación, los ríos están cada vez más exhaustos y los humedales están desapareciendo, los mares están cada vez más sobreexplotados, se incrementa la superficie urbanizada por el ser humano, aumentan las emisiones que el planeta no es capaz de absorber…", comenta Segovia. "Al final, estamos deteriorando nuestro presente pero sobre todo estamos hipotecando el futuro de nuestros hijos y del resto del planeta", añade.

El cambio climático también contribuye al deterioro de los recursos del planeta. Como una pescadilla que se muerde la cola, la sobrecapacidad es causa del calentamiento global, que a su vez contribuye a la primera. El director general de Global Footprint Network, Steven Tebbe, señala que este es el factor principal de que la huella ecológica se esté deteriorando a pasos enormes en todo el mundo: "Las olas de calor, los incendios forestales, las sequías y las inundaciones tienen que ver con el adelantamiento del día de la sobrecapacidad".

Sin embargo, los ecosistemas aún se pueden recuperar, aunque hay que actuar rápido, porque hay algunos que están cerca del punto de no retorno, como es el caso de las selvas tropicales de la Amazonía, según apuntan desde WWF. "La recuperación de la naturaleza es inmediata, aunque a veces hay que ayudarla", manifiesta su director de Conservación, Enrique Segovia, quien agrega que, "en muchos otros casos, lo único que hay que hacer es interrumpir el impacto". "Entre el 50% y el 60% de esta huella ecológica tiene que ver con la huella de carbono. Si descarbonizamos rápidamente, se reduce de manera sustancial ese impacto", revela.