El kraken es una criatura mitológica del folclore nórdico, una especie de pulpo o calamar gigante que destrozaba y hundía barcos. El rey del mar.
Pero ahora ha pasado de ser un mito a una realidad: un estudio ha confirmado su existencia.
El kraken existió hace millones de años
Un estudio de la Universidad de Hokkaido publicado en la revista 'Science' ha corroborado que este pulpo de grandes dimensiones sí existió.
Eso sí, fue hace mucho tiempo. Concretamente entre hace 72 y 100 millones de años, en la época del Cretácico Superior.
Los investigadores han aseverado que en este periodo, además de tiburones y grandes reptiles, vivían pulpos colosales. Tentáculos enormes y mandíbulas muy potentes, por lo que se situaba en la cima de la cadena alimentaria de entonces.
Restos encontrados
Para llegar a esta afirmación los científicos han analizado 27 mandíbulas fósiles, la única parte que se conserva de los pulpos ya que es dura.
Han empleado nuevas técnicas de prospección digital para poder estimar de la forma más realista posible el tamaño de estos animales.
Según los resultados, estos pulpos medían entre 7 y 19 metros de longitud, unos auténticos kraken.
En la investigación se identificaron 2 especies diferentes de estos grandes invertebrados marinos: Nanaimoteuthis haggarti y Nanaimoteuthis jeletzkyi, esta última de menor tamaño pero también depredadora activa.
Competían directamente con los tiburones
Las mandíbulas analizadas han mostrado daños que se achacan a la trituración repetida de materiales duros, lo que podría tratarse de huesos o conchas. Para los investigadores esto indica una dieta basada en presas grandes.
El estudio también ha remarcado que estos enormes pulpos podrían tener también aletas, una conclusión basada en la forma de los picos. Esto les habría permitido desplazarse con una mayor eficiencia.
Este kraken del Cretácico cambia la imagen de los océanos de entonces que se tenía, pues parece que los vertebrados, liderados por los tiburones y los grandes reptiles, no eran los únicos depredadores fuertes del ecosistema.
Este estudio, además de confirmar un mito, ha abierto la puerta a nuevas vías de investigación gracias a las nuevas herramientas digitales. Una confirmación de que queda muchísimo por descubrir de la vida marina.
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