Innovate UK ha anunciado que `UK Autodrive´ ha resultado
ganador del concurso del Gobierno Británico 'Introducing Driverless Cars' cuyo
valor asciende a 10 millones de libras. Se trata de un consorcio con visión de
futuro formado por las autoridades locales, empresas de automoción y tecnología
y las instituciones académicas más importantes del Reino Unido.
El objetivo del proyecto es convertir al Reino Unido en
el núcleo global del desarrollo de tecnología para vehículos autónomos así como
incorporar estos vehículos a centros urbanos con una previa introducción
experimental en dos grandes ciudades británicas. Además servirá para crear
nuevos protocolos e infraestructura de conexión necesaria para la futura movilidad
autónoma. Este programa permitirá además al equipo de UK Autodrive examinar las
reacciones de la población ante vehículos sin conductor y modelos autónomos.
A la aportación económica de Innovate UK se le suma la
contribución de los 12 miembros del consorcio y que permitirá realizar un
proyecto de 19,2 millones de libras de tres años, dirigido por los asesores de
diseño e ingeniería de Arup. UK Autodrive llevará a cabo un programa con
estudios de viabilidad y demostraciones prácticas en Milton Keynes y Coventry.
Los ayuntamientos de estas ciudades ya están desarrollando las tecnologías de
infraestructura urbana necesarias para implantar la movilidad sin conductor.
Los estudios de viabilidad tendrán en cuenta las
implicaciones y los retos más importantes para introducir vehículos autónomos
desde un punto de vista técnico, social y económico. Además, aportarán
información de interés para fabricantes de vehículos, ciudades, operadores
comerciales, legisladores y aseguradoras, que podrán desarrollar un marco legal
para llevar a las calles la movilidad autónoma.
En las pruebas que se realizarán en la vía pública se
incluirá la evaluación en condiciones reales de vehículos de pasajeros con
niveles crecientes de autonomía, así como el desarrollo y la evaluación de
ligeras cápsulas sin conductor con total autonomía diseñadas para espacios
peatonales.
Tim Armitage, UK Autodrive Project Director, Arup, ha
comentado:
"El consorcio UK Autodrive
reúne a los expertos de primer nivel, para colocar al Reino Unido a la cabeza
del desarrollo e implantación de tecnologías de conducción autónoma.
Además de desarrollar
y probar las tecnologías que serán necesarias para llevar los vehículos autónomos
a las calles del futuro (tecnologías a bordo y que interactúan con otros vehículos
e infraestructuras), el proyecto hace especial hincapié en el papel y la
percepción de conductores, peatones y otros usuarios de la calzada. El sistema
de transporte autónomo a baja velocidad (L-SATS) se convertirá en la primera
demostración a escala comercial de una solución de movilidad urbana para
distancias cortas con trascendencia global.
En las fases de
demostraciones prácticas pretendemos comenzar a probar vehículos individuales
en vías cortadas al tráfico hasta llegar a un punto en el que todos los
usuarios de la calzada, así como los legisladores, la policía y las
aseguradoras tengan la certeza de que las cápsulas sin conductor y los
vehículos autónomos y semiautónomos pueden moverse de forma segura por las
calles británicas".
Los socios del consorcio `UK Autodrive´ son Arup, el
Ayuntamiento de Milton Keynes, el Ayuntamiento de Coventry, Jaguar Land Rover,
Ford Motor Company, Tata Motors European Technical Centre, RDM Group, MIRA,
Thales (UK), Oxbotica, AXA, el bufete internacional Wragge-Lawrence-Graham,
Transport Systems Catapult, las Universidades de Oxford, Cambridge y la Open.
El Dr. Wolfgang Epple, Director of Research and
Technology de Jaguar Land Rover, ha comentado:
"Si queremos que la introducción de los vehículos sin conductor sea un
éxito, tenemos que centrarnos tanto en los conductores como en los peatones y
el resto de usuarios de la calzada. Por ello, estamos investigando acerca de la
interfaz hombre-máquina de los vehículos y cápsulas sin conductor para
garantizar que todos los usuarios de la calzada entiendan, acepten y respalden
estas tecnologías tan novedosas como fascinantes. Tenemos que convencer a todo
el mundo de que un vehículo o una cápsula que va por la calzada con muy poca
interacción humana, o directamente sin ninguna, puede ser una experiencia
segura, viable y gratificante.
Las nuevas tecnologías
avanzadas de asistencia a la conducción en las que estamos trabajando
garantizarán que no se pierde un ápice de emoción y diversión de la conducción.
Aunque el vehículo podrá ser totalmente autónomo si el conductor lo desea,
nuestro objetivo es prestarle asistencia y mejorar su conducción. En última
instancia, queremos ofrecer niveles de autonomía que se ajusten a las
apetencias o las necesidades del conductor en carretera y en condiciones
todoterreno. Nuestra visión se basa en ofrecer la opción permanente de una
conducción participativa o autónoma".
Jaguar Land Rover participa en dos puntos clave del
proyecto `UK Autodrive´:
·
En primer lugar, Jaguar Land Rover
desarrollará y probará las nuevas tecnologías de asistencia avanzada a la
conducción (ADAS) en un prototipo Range Rover semiautónomo en situaciones
reales de conducción por las calles de Milton Keynes y Coventry. El objetivo no
es lograr una autonomía total, sino crear un vehículo que sea capaz de ser
autónomo durante un periodo de tiempo.
·
En segundo lugar, `UK AutoDrive´
desarrollará y evaluará cápsulas ligeras sin conductor diseñadas para espacios
peatonales. Los investigadores de Jaguar Land Rover desarrollarán la estrategia
de interfaz hombre-máquina (HMI) y dirigirán las pruebas de estas tecnologías
en las cápsulas en situaciones reales.
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