El pintor austriaco Gustav Klimt con su 'Retrato de Elisabeth Lederer' ha batido su récord de cotización. El cuadro rematado en la casa de subastas Sotheby's de Nueva York por 236 millones de dólares se ha convertido en la segunda obra de arte más cara de la historia, sólo superada por el 'Salvatore Mundi', atribuido a Leonardo da Vinci, que con 450 millones rompió todas las barreras en 2017.
El retrato modernista de la joven Lederer desbanca a una serigrafía azul de Marilyn Monroe de Andy Warhol, que en 2022 recaudó 195 millones. Las 10 obras más caras jamás subastadas comparten varias características: todos los artistas están muertos y ninguna está firmada por una mujer. Sin embargo, 6 representan figuras femeninas, 2 son retratos y 4 son desnudos.
Sólo un pintor, Amadeo Modigliani logra colocar 2 lienzos en la lista, 'Desnudo acostado' y 'Desnudo acostado sobre el lado izquierdo'. Completan el ranking 'Las mujeres de Argel' de Pablo Picasso y 'Las modelos', conjunto (versión pequeña) de George-Pierre Seurat.
Asimismo, una escultura se abre paso entre la pintura, la esbelta figura de un hombre que señala con el dedo de Alberto Giacometti. También se cuela un tríptico de Francis Bacon y un paisaje del maestro chino Qi Baishi. La irrupción de la estética oriental en este selecto grupo refleja la pujanza de los coleccionistas chinos.
Por último, la entrada del retrato de Klimt deja fuera del 'top ten' un paisaje de Paul Cézanne: 'La montaña Sainte-Victoire', adjudicado por 137,79 millones.
El 'Retrato de Elisabeth Lederer' (1914-16) se convirtió así en la obra de arte moderno más cara, además de marcar un récord para el autor y para la institución. Este Klimt, que era la pieza más destacada de la venta del magnate de la cosmética Leonard Lauder, partió de unos 130 millones de dólares y fue objeto de una batalla de pujas entre 6 interesados que se alargó 20 minutos hasta que el martillazo declaró a un ganador, cuya identidad no se ha dado a conocer.
Fruto del expolio nazi
Este cuadro de Gustav Klimt sobresalía por su gran tamaño, su alta estimación y su historia, pues fue confiscado por los nazis antes de ser recuperado por la familia de la protagonista, que eran clientes de Klimt, y finalmente terminó siendo adquirido por el hijo de la empresaria Estée Lauder en la década de 1980.
El cuadro pulverizó el récord previo de Klimt, los 108 millones que consiguió 'Dame mit Fächer' (Lady with a Fan) en una subasta en 2023, y también marcó un hito en la historia de Sotheby's, superando los 157 millones recaudados por el cuadro 'Nu couché' de Amedeo Modigliani en 2018.
¿Quién fue la modelo?
Elisabeth Lederer, hija del industrial August Lederer y su esposa Serena, era tan cercana con Klimt que lo llamaba 'tío', y tras la anexión nazi de Austria, la joven llegó a decir que el pintor era su padre biológico para convencer a las autoridades de que no tenía sangre judía, señaló la institución. La obra ha sido una de las atracciones de la nueva sede de Sotheby's, un conocido edificio brutalista diseñado por Marcel Breuer que abrió este mes, y donde miles de personas han esperado horas en la calle para ver las piezas a subasta, particularmente éste y otros 2 cuadros Klimt que pertenecieron al magnate Lauder.
En segundo lugar, se vendió por 86 millones de dólares 'Blumenwiese' (Blooming Meadow) y en tercer lugar, por 68 millones, 'Waldabhang bei Unterach am Attersee' (Forest Slope in Unterach on the Attersee), 2 paisajes de Klimt en tonos verdes que nunca habían salido a subasta antes.
En total, Sotheby's subastó 24 piezas de la colección de Lauder de reconocidos artistas, incluyendo a Edvard Munch, Henri Matisse o Vincent van Gogh, y logró una recaudación final de 527 millones de dólares, de los cuales la mayor parte, 392 millones, correspondieron a los 3 cuadros de Klimt y 2 dibujos.
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