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Se cumplen 20 años del euro en nuestros bolsillos

Se cumplen 20 años del euro en nuestros bolsillos
(Foto: Comisión Europea)
domingo 02 de enero de 2022, 10:51h

Hace 20 años, el 1 de enero de 2002, 12 países de la UE cambiaron sus billetes y monedas en moneda nacional por el euro en el cambio de moneda más grande de la historia.

En estas 2 décadas el euro ha condicionado y cambiado a muchos de estos países en cuanto a estabilidad, competitividad y prosperidad. Bruselas asegura que ha mejorado la vida de los ciudadanos y ha facilitado las actividades comerciales en Europa y fuera de ella.

Ahora, el euro es un símbolo de integración e identidad de la UE. En la actualidad, más de 340 millones de personas lo utilizan en 19 países de la UE, con 27.600 millones de billetes en euros en circulación por un valor de aproximadamente 1,5 billones de euros. El euro es actualmente la segunda moneda más utilizada en el mundo, sólo superada por el dólar estadounidense.

Al celebrar este vigésimo aniversario, la UE continúa trabajando para fortalecer el papel internacional del euro y adaptarlo a los nuevos desafíos, incluida la rápida digitalización de la economía y el desarrollo de monedas virtuales. Como complemento del efectivo, un euro digital respaldaría un sector de pagos bien integrado y ofrecería más opciones a los consumidores y las empresas.

Orígen

El euro ha recorrido un largo camino desde las primeras discusiones sobre una Unión Económica y Monetaria a fines de la década de 1960. En 1988, el Comité Delors abordó por primera vez pasos específicos hacia una moneda única. En 1992, el Tratado de Maastricht marcó un momento decisivo en el avance hacia el euro, ya que los líderes políticos firmaron los criterios que los Estados miembros debían cumplir para adoptar la moneda única. Dos años más tarde, el Instituto Monetario Europeo (IME) inició en Frankfurt su trabajo preparatorio para que el Banco Central Europeo (BCE) asumiera su responsabilidad de política monetaria en la zona del euro. Como resultado, el 1 de junio de 1998, el BCE entró en funcionamiento.

En 1999, el euro se lanzó en 11 Estados miembros como moneda contable en los mercados financieros y se utilizó para pagos electrónicos. Finalmente, el 1 de enero de 2002, Austria, Bélgica, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal y España canjearon sus billetes y monedas nacionales por euros. Eslovenia se incorporó a la zona del euro en 2007, seguida de Chipre y Malta (2008), Eslovaquia (2009), Estonia (2011), Letonia (2014) y Lituania (2015). Actualmente, Croacia está dando los pasos preparatorios para unirse a la zona del euro, lo que planea hacer el 1 de enero de 2023, siempre que cumpla con todos los criterios de convergencia.

20 años de beneficios

El euro ha aportado muchos beneficios a Europa, especialmente a sus ciudadanos y empresas. La moneda única ha ayudado a mantener los precios estables y ha protegido a las economías de la zona del euro de la volatilidad del tipo de cambio. Esto ha facilitado que los compradores de viviendas, las empresas y los gobiernos europeos puedan pedir dinero prestado y ha fomentado el comercio dentro y fuera de Europa. El euro también ha eliminado la necesidad de cambio de moneda y ha bajado los costos de transferencia de dinero, haciendo que viajar y mudarse a otro país para trabajar, estudiar o jubilarse sea más sencillo.

Una gran mayoría de europeos apoya la moneda única. Según el último Eurobarómetro, el 78% de los ciudadanos de la zona del euro cree que el euro es bueno para la UE.

Un papel internacional reforzado

El euro es la segunda moneda más importante del sistema monetario internacional. Su estabilidad y credibilidad la ha convertido en una moneda de facturación internacional, un depósito de valor y una moneda de reserva, que representa alrededor del 20% de las reservas de divisas. Otros sesenta países y territorios de todo el mundo, que albergan a unos 175 millones de personas, han optado por utilizar el euro como moneda o vincularlo a su propia moneda. En la actualidad, el euro se utiliza para casi el 40% de los pagos transfronterizos mundiales y para más de la mitad de las exportaciones de la UE.

Desde la crisis financiera mundial de 2008 y la posterior crisis de la deuda soberana, la UE ha seguido fortaleciendo y profundizando la Unión Económica y Monetaria. El plan de recuperación sin precedentes de la UE NextGenerationEU mejorará aún más la resiliencia económica de la zona del euro y aumentará la convergencia económica. La emisión de bonos denominados de alta calidad en el marco de NextGenerationEU agregará profundidad y liquidez significativas a los mercados de capitales de la UE y los hará a ellos y al euro más atractivos para los inversores. El euro también es ahora la moneda líder para la inversión verde: la mitad de los bonos verdes del mundo están denominados en euros, y esta cifra está aumentando gracias a los nuevos bonos verdes emitidos para financiar NextGenerationEU.

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