En nuestro planeta los océanos cubren más del 70% de la superficie y desempeñan un papel fundamental en la regulación del clima global, almacenando y liberando calor a través de las corrientes oceánicas.
Además, son esenciales en el ciclo del agua, suministrando vapor de agua a la atmósfera mediante la evaporación. Pero, ¿por qué el agua del mar es salada? Descubre la respuesta a esta pregunta y adéntrate en un océano de conocimiento y misterio.
¿Por qué el agua del mar es salada y no dulce?
La respuesta de por qué el agua del océano no es dulce como el agua de los ríos y los lagos radica en la composición química del agua de mar.
El agua del mar contiene una variedad de minerales disueltos, siendo el más abundante el cloruro de sodio, conocido como sal común. A medida que el agua fluye desde los ríos hacia el océano, transporta minerales disueltos y sedimentos.
Delta Mekong
Los deltas de los ríos son ecosistemas ricos en biodiversidad y desempeñan un papel muy importante en la purificación del agua y la fertilidad de las tierras cercanas.
Se trata de paisajes dinámicos que son el resultado de la interacción entre los ríos y el mar. En la imagen, el gran delta del río Mekong (Vietnam).
Durante el transcurso entre el río y el mar, el agua se vuelve más salada a medida que se evapora y los minerales se concentran. Aunque los ríos también pueden contener minerales, la cantidad de agua dulce en comparación con la salinidad del océano es insignificante.
La salinidad promedio del agua de mar es de aproximadamente 35 gramos de sal por litro. Esto significa que por cada kilogramo de agua de mar, hay alrededor de 35 gramos de sal disuelta.
Si pudiéramos extraer toda la sal del océano y extenderla en la superficie terrestre, formaría una capa de sal de aproximadamente 45 metros de espesor. ¿No es asombroso?
¿Cuál es el mar más salado del mundo?
Ese título le corresponde al mar Muerto, situado en la frontera entre Israel, Palestina y Jordania. Es reconocido mundialmente por su sorprendente salinidad, ya que posee una concentración de sal de aproximadamente un 34%, por lo que es alrededor de 10 veces más salado que el agua promedio del océano.
Mar Muerto
El mar Muerto es un cuerpo de agua extraordinario y singular en el que la alta concentración de salinidad hace que sea imposible hundirse, permitiendo a sus bañistas flotar sin esfuerzo en sus aguas.
Esta alta salinidad se debe a su ubicación en una cuenca endorreica, lo que significa que no tiene salida de agua. A lo largo de millones de años, las sales y los minerales transportados por los ríos se han acumulado en esta cuenca, resultando en un contenido de sal excepcionalmente alto.
Eso sí, técnicamente el mar Muerto es un gran lago endorreico. Si hablamos de mares en sentido estricto, el mar Rojo es el ganador: su tasa de salinidad ronda los 42-46 gramos por litro. Después iría el Mediterráneo, cuyas concentraciones de sal se encuentran entre 36-39 gramos por litro,
¿Y el océano más salado?
En cuanto al océano más salado, el océano Atlántico se lleva la medalla de oro. En sus regiones tropicales, donde el sol calienta con fuerza, se desata un fenómeno fascinante: la evaporación acelerada del agua.
Esta evaporación provoca un aumento significativo en la salinidad de esas áreas del Atlántico.
En el Atlántico Norte la mayor salinidad se encuentra en el famoso mar de los Sargazos, situado a unos 3000 kilómetros al oeste de Canarias.
Pero eso no es todo. Las corrientes oceánicas también desempeñan un papel fundamental al transportar agua salada de un lugar a otro, contribuyendo aún más a la salinidad general de este majestuoso océano.
La diversidad en la salinidad marina
Es importante destacar que la salinidad de los mares y océanos puede variar según la ubicación geográfica, el clima, la evaporación y otros factores.
En diferentes partes del mundo, encontramos mares y océanos con salinidades diversas, creando ecosistemas únicos y adaptados a estas condiciones específicas.
Por ejemplo, en regiones cercanas a los polos, donde hay una mayor cantidad de agua dulce proveniente del deshielo, la salinidad del agua de mar tiende a ser más baja.
Y como ya hemos aunciado, en áreas tropicales y desérticas, donde la evaporación es alta, la salinidad del agua de mar es más elevada.
Nuestros océanos, con su increíble variedad de salinidad, son un recordatorio asombroso de la belleza y la complejidad de la naturaleza.
Así que, este verano no olvides ser respetuoso en la playa y sumergirte en sus profundidades marinas para maravíllarte con la increíble gama de sabores que nuestra gama de océanos tienen para ofrecer.
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