Rusia parte como favorita para ser sede de la Expo en 2020

Estas ferias internacionales son unas ocasiones excepcionales que sirven para que las ciudades elegidas, así como a los países a los que pertenecen dichas ciudades, para atraer grandes cantidades de inversión nacional y extranjera, dar a conocer las posibilidades de esas ciudades y países, mejorar las infraestructuras y atraer turistas.

Hace cinco años Zaragoza fue la última sede española, centrándose en el agua como eje conductor de toda la feria. La organización de la Expo calcula que se ingresaron 135 millones de euros directos. Lo cual muestra la importancia económica albergar una Expo. Pero no sólo es importante por lo económico, la Expo de Sevilla en 1992 o las dos de Barcelona (1888 y 1929) sirvieron para reorganizar estas ciudades y abrir nuevas posibilidades de crecimiento.
2020 será un año clave para una de las cinco ciudades finalistas y la elección de una sola de ellas será complicada.

Sao Paulo cuenta con la ventaja de que en 2014 organizará la Copa Mundial y en 2016 los Juegos Olímpicos y habrá generado gran cantidad de infraestructura nueva para cuando llegue 2020. Su candidatura parte del lema "El poder de la diversidad, armonía para el crecimiento". Los ejes sobre los que gira su candidatura son la mezcla de culturas que hay en Brasil, la buena conexión de la ciudad con todo el país y con el mundo, el turismo y la gran población del estado de Sao Paulo (48 millones de habitantes). Pero parece que su candidatura no se termina de sostener en la tecnología y en el progreso como se ha hecho en la mayoría de las Expos.

Dubai es la ciudad que más presupuesto podría destinar a organizar la feria internacional, lo cual le da grandes opciones. Además cuenta con el apoyo de grandes fortunas internacionales, como Bill Gates. Su lema es "Conectado mentes, creando el futuro", que le ha servido para llamar la atención sobre el crecimiento de Oriente Medio, el Sudeste de Asia y África, lugares en los que nunca se ha celebrado una Expo. También destaca el gran desarrollo que ha vivido Dubai, el progreso de la ciudad, los edificios y la riqueza de la zona. El proyecto es impresionante, económicamente hablando. Pero en las votaciones que se están haciendo por Internet, es la candidatura con menos apoyos ciudadanos. Los petrodólares no gustan fuera de Oriente Medio.

Siguiendo el camino del sol, la tercera candidatura es la de Izmir. Es una ciudad con una gran historia, ha albergado civilizaciones como los hititas, frigios, lidios, persas, romanos, mongoles y otomanos. Su lema es "Nuevas rutas para un mundo mejor: salud para todos". Es una de las candidaturas que más gustan a los ciudadanos (la tercera, casi empatada con la segunda), pero cuenta con un cartel poco concreto que le hará perder puntos en la elección del comité internacional. Sería un feria bonita, pero sin grandes aportes.

Ekaterinburg es una ciudad poco conocida en España, pero es la cuarta ciudad más grande de Rusia y su centro industrial. La candidatura se presenta como una secuencia, puesto que Rusia organizará los Juegos Olímpicos de invierno en 2014 y la FIFA World Cup en 2018. Su objetivo es volver a conectar a Rusia con el mundo, en palabras de la organización: "darle la oportunidad al mundo de conocer de primera mano la transformación histórica de Rusia". Tienen prevista una gran inversión en infraestructura con el lema: "La mente global".

La última de las candidaturas es Ayutthaya. Aunque en varias de las votaciones aparece como la favorita entre los ciudadanos, parte con grandes desventajas que influirán muy negativamente en la valoración final. Sobre todo, la inestabilidad política que está viviendo el país. Teniendo en cuenta que la candidatura se elige en noviembre, parece que no tendrán tiempo para solucionar este problema. El lema de esta candidatura es "Vida equilibrada y sostenible". Buscarían crear un plan para redefinir la globalización y acabar con los problemas que está originando en la región.

Así, de las cinco ciudades, la candidatura más sólida es la de Ekaterinburg. Es la única que cuenta con un gran respaldo ciudadano internacional (al contrario que Dubai), está situada en una de las zonas más industrializadas de Eurasia (a diferencia de Izmir), con una gran proyección internacional, con un proyecto serio y sin grandes problemas sociales (como ocurre en Tailandia). Además, Rusia nunca ha sido sede de la Expo (como Brasil, uno de sus principales rivales). No obstante, en noviembre saldremos de dudas y conoceremos  la ciudad que albergará la Expo en 2020.