La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha multado a Repsol por subir sus precios de manera abusiva en perjuicio de estaciones independientes.
Una práctica que tuvo lugar a lo largo de 2022, momento de crisis en los precios de los carburantes debido al estallido de la guerra de Ucrania.
La sanción impuesta es de 20,5 millones de euros para varias compañías de la petrolera: Repsol Comercial de Productos Petrolíferos, Solred, y Campsa Estaciones de Servicio.
"Estrechamiento de márgenes abusivo"
Según ha explicado el organismo en un comunicado, Repsol tenía una posición de dominio en el mercado mayorista de combustibles de automoción a estaciones de servicio a escala nacional en el momento de la subida abusiva. El derecho de la competencia exige que las empresas en posición de dominio sean especialmente responsables de no restringir la competencia.
El estrechamiento de márgenes comerciales es una conducta prohibida para las empresas en posición de dominio tanto en la normativa nacional como en la legislación europea.
En este caso, ha afectado a la venta de gasóleo A (GOA) a estaciones de servicio rivales, que luego suministran este combustible a clientes profesionales, principalmente a transportistas.
En la nota de prensa han detallado que a lo largo de 2022 inspeccionaron las sedes de varios operadores de hidrocarburos al recibir varias denuncias del sector y ya en 2023 iniciaron un expediente sancionador contra Repsol por un posible abuso de posición de dominio.
En qué consistió la estrategia abusiva de Repsol
Competencia ha corroborado que Repsol llevó a cabo una estrategia incompatible con su posición de dominio en el sector.
Con ella consiguieron ganar volumen a sus competidores y revertir la pérdida de ventas y cuota de mercado. Su acción afectó a estaciones independientes, principalmente low cost.
El plan consistió en incrementar de forma generalizada los precios de la venta mayorista a las estaciones independientes mientras que bajaban los precios en las gasolineras de su red para los que repostasen GOA. Una campaña adicional a los 5 céntimos por litro que la empresa podía establecer como alternativa a la prestación patrimonial de carácter público exigida por el Gobierno.
Con ello consiguieron que muchas estaciones independientes redujeran drásticamente sus ventas mientras que Repsol incrementó notablemente las suyas y reforzó su cuota de mercado.
La conducta es especialmente grave, ha enfatizado la CNMC, porque los competidores eran estaciones de servicio de bajo coste que contribuían a dinamizar el mercado en zonas de alta demanda, situadas en áreas fronterizas y/o corredores estratégicos de transporte por carretera.
Repsol recurrirá
Además de la cuantiosa multa, el organismo ha impuesto a la entidad la prohibición de presentarse a licitaciones públicas de suministro de gasóleo A para automoción durante 6 meses.
Según ha adelantado 'El Economista', han rechazado de forma "tajante" la multa y han anunciado que van a recurrir.
La petrolera ha criticado que la resolución se apoya en un relato "parcial y descontextualizado" y han defendido su actuación en 2022 recordando el "contexto excepcional" de dicho periodo. Ha insistido en que solo se benefició a los consumidores y rechaza que se excluyese o perjudicase a sus competidores.
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