Las 10 mejores canciones de Jimmy Cliff

Se ha muerto Jimmy Cliff una de las mayores estrellas del reggae, género del que fue uno de los principales embajadores y primeras estrellas, gracias a su papel protagonista en 'The Harder They Come' y a su inolvidable banda sonora. Así que desde Diariocrítico queremos despedirnos de la leyenda eligiendo nuestras 10 canciones favoritas de su carrera.

10. Struggling Man

La canción que dio título al primer disco que sacó Cliff después de 'The Harder They Come', un gran tema con el que el cantante volvió a mezclar comentario social con un irresistible ritmo, una canción tan bailable como significativa en la que brilla su expresiva voz.

9. Wild World

Magnífica versión del clásico de Cat Stevens a cargo de un Cliff que deja claro que, fuera de Toots Hibbert, es el cantante con más soul de Jamaica. Editada en 1970 fue el segundo, y último, Top Ten de Cliff en el Reino Unido.

8. Sitting In Limbo

Una de las 4 maravillas que Jimmy Cliff metió en la banda sonora de 'The Harder They Come', el disco que sirvió como mejor presentación del género en Occidente. Aunque curiosamente no sea una canción reggae sino que sea una especie de mezcla entre canción soul y de cantautor, con un gran trabajo de teclas y vientos que deja claro que se grabó en Muscle Shoals con el orgullo de Alabama, los Swampers.

7. Sufferin' in the Land

Otra canción protesta sencillamente irresistible, Cliff narra el sufrimiento y las injusticias ("los ricos se hacen más ricos y los pobres se hacen más pobres") pero lo hace como si estuviera cantando la cosa más gozosa del mundo.

6. Hard Road To Travel

La canción que dio título al primer disco de Cliff que se publicó fuera de Jamaica, en el año 1967, ya dejaba claro todas las virtudes de este gran cantante con su mezcla de reggae y soul, sus mensajes de esperanza y una voz única.

5. Wonderful World, Beautiful People

La canción que más éxito tuvo en toda su carrera, tanto en EEUU como en Gran Bretaña, es una joya que entrega un estribillo que se graba a fuego y una magnífica producción en la que los arreglos de cuerdas se agregan a su ritmo reggae. Era 1969 y Cliff estaba listo para exportar el reggae a Occidente.

4. Many Rivers to Cross

Ese mismo año Cliff grabó su balada definitiva, un lamento sobre un órgano que parecía sacado de Procol Harum, en el que brillaba su increíble voz de Soul Man. Aunque el mundo la conocería en 'The Harder They Come' ya había aparecido en su disco de 1969, 'Jimmy Cliff'.

3. You Can Get It If You Really Want

Escrita e interpretada por Jimmy Cliff en 1970, el cantante tuvo que ver como la versión de la misma de Desmond Dekker, que publicó solo unas semanas de que saliera la suya, se convertía en un éxito mundial, llegando al número 2 de las listas británicas. Eso sí, si me dan a elegir me quedo con la versión original.

2. Vietnam

Esta canción de 1968 es una de las pocas que me han hecho llorar. Cliff cuenta la historia de un amigo suyo que combatió en Vietnam a través de varias cartas. La primera es la de su propio amigo diciéndoles que va a volver pronto y que de un recuerdo especial a su novia, luego pasa a contarnos el telegrama que le llegó a la madre de su amigo al día siguiente, diciéndole simplemente que no se alarme, simplemente su hijo ha muerto... Métanla en cualquier lista de canciones antibelicistas.

1. The Harder They Come

La canción que dio título a la película y al disco que confirmaron a Cliff como la primera estrella internacional del reggae, antes de que Bob Marley acaparara todos los focos. Un himno triunfal sobre seguir adelante y superar las adversidades: "Pero prefiero ser un hombre libre en mi tumba que vivir como un títere o un esclavo".