Luto en la mejor música popular española: fallece e polifacético Juan Carlos Calderón

Camilo Sesto, Mocedades, Paloma Sanbasilio, Nino Bravo, Sergio y Estíbaliz y otros grandes nombres de la canción popular española, sin olvidar que como arreglista es el responsable de la mítica 'Mediterráneo', de Serrat y de otros discos de Luis Eduardo Aute e incluso del guitarrista flamenco Manolo Sanlúcar. Y todo ello sin olvidar sus inicios, que siempre cultivó aparte, como pianista de jazz. Por eso la música popular de nuestro país está de luto con la muerte de este compositor, productor, intérprete y arreglista: Juan Carlos Calderón.

Su fallecimiento se ha producido en la madrugada de este lunes por una insuficiencia cardiaca en una clínica madrileña en la que llevaba cuatro semanas ingresado, según ha informado a Efe un portavoz de la familia. La capilla ardiente con los restos mortales del compositor permanecerá abierta desde las 10.00 lunes en el tanatorio de La Paz de Tres Cantos, en el que a las 20.00 se oficiará una misa.
 
Nacido en Santander en 1938, Juan Carlos Calderón recibió el Premio de Honor, en recompensa a toda su carrera, de la XIV Edición de los Premios de la Música en 2010, galardón concedido por la Academia de las Artes y las Ciencias de la Música. Como figura en wikipedia, Calderón entró a formar parte de un cuarteto de jazz en su Cantabria natal en 1960. Tres años más tarde se trasladó a Castellón donde grabaría su primer disco. En 1968 publicó Juan Carlos Calderón presenta a Juan Carlos Calderón con el que ganó el Premio Ondas.

Tras éste éxito se convirtió en arreglista para varias canciones de Joan Manuel Serrat y Luis Eduardo Aute. Sus siguientes colaboraciones se centraron en Nino Bravo, para quien compuso uno de sus grandes éxitos, Cartas amarillas, además de otros temas como Por qué, Vuelve o Arena de otoño. Se encargó asimismo de realizar los arreglos de Libre y América. Compaginó su trabajo de compositor con su banda de jazz. Entre 1969 y 1980 se convirtió en el productor de todos los discos del grupo Mocedades, así como compositor de muchos de sus temas en esa etapa.

En 1973 les compuso Eres tú, la cual quedó segunda clasificada en el Festival de la Canción de Eurovisión 1973, una canción de la que se vendieron 1 millón de copias en Estados Unidos en castellano. Se considera uno de los mayores éxitos de la historia del festival, siendo votado en una gala especial en 2005 como el 11º mejor tema de los casi mil que habían pasado en los 50 años de certamen hasta la fecha, habiendo sido versionado por decenas de cantantes. En 1978 compuso de nuevo un tema para Eurovisión, Tú volverás interpretado por Sergio y Estíbaliz.

Ese mismo año quedó en segunda posición como compositor del Festival de la OTI con Amor de medianoche interpretada por Cecilia. Pondría música a varias películas como Las adolescentes (1975), La miel (1979), o La familia bien gracias (1979). En 2007 colaboró con el cantautor Camilo Sesto, en el álbum Entre amigos, para el que compuso "Vístete de blanco" y "Perdona, Perdona" arreglando también varios temas. En Venezuela, Juan Carlos Calderón, alcanzó un alto nivel de popularidad en el año 1982, tras Marlene grabar ese año un álbum con temas de este gran compositor.

Repite en Eurovisión

El disco se ubicó con éxito en su momento en las listas, y las palabras del compositor en aquel entonces fueron «en esta producción está lo mejor de mí en los últimos años y Marlene lo ha sabido captar de forma espectacular». A finales de la década de los 70s y principios de los 80s compuso varias piezas que se convertirían en éxitos en la carrera del cantante mexicano más popular de la época José José, con temas como: Buenos días, amor, Ahora o Nunca y Siempre te vas, entre otros.

Se instaló en Estados Unidos donde conoció al célebre trompetista, músico y productor californiano Herb Alpert para quién compuso una serie de melodías que se editaron en el LP Fandango en el año 1982, entre ellas la canción que le da nombre al disco y Route 101, que alcanzó el número 1 en las listas de jazz de Estados Unidos, obteniendo además bastante éxito en Latinoamérica y Japón.

En 1985 compuso una nueva canción para Eurovisión, La fiesta terminó que interpretaría Paloma San Basilio en Gotemburgo. En 1986 colaboró en el lanzamiento del grupo cántabro Bohemia, que representó ese año a España en el Festival OTI. Cuatro años más tarde regresó al festival consagrándose como el compositor español con mayor número de participaciones en este concurso, para escribir Nacida para amar que Nina llevó al sexto lugar. Esta canción sería después, con nueva letra, versionada por Luis Miguel con el título Amante del amor.

Durante los años 1990 se encargó de producir el exitoso álbum de Nino Bravo 50 Aniversario, en el que gracias a la técnica el desaparecido artista sumaba su voz con la de cantantes actuales. El éxito del disco generó otro disco más del mismo cantante, Duetos 2, además de otros álbumes de duetos protagonizados por la cantante Cecilia (Desde que tú te has ido) o el mexicano José Alfredo Jiménez, contando de nuevo con Calderón a cargo de la producción.

Es reconocido también por su trabajo junto al cantante Luis Miguel. Con la canción Me gustas tal como eres firmada por Calderón, el mexicano gana su primer premio Grammy. En los próximos discos de Luis Miguel, Juan Carlos trabajará como productor, hasta volver de nuevo a la faceta de compositor en el álbum Amarte es un placer (1999). Compuso las baladas más famosas del cantante.