Los 100 mejores discos del primer cuarto de Siglo XXI (del 40 al 31)

Desde Diariocrítico nos encantan las fechas redondas, así que no íbamos a dejar pasar de largo que estamos ya en 2025, cumplido el primer cuarto de Siglo XXI, una fecha estupenda para comenzar a vislumbrar las 100 obras fundamentales que nos ha dejado la música pop en estos 25 años. Tras repasar las posiciones entre el 100 y el 91, el 90 al 81, del 80 al 71, del 70 al 61, del 60 al 51 y del 50 al 41 seguimos con otros 10 grandes discos entre los que se encuentra artistas com Fontaines DC, Lorde o Vampire Weekend:

40. Joanna Newsom - Ys (2006)

Robin Pecknold, de Fleet Foxes, la considera la mejor artista de su generación. No sé si está en lo cierto, lo que sí que está claro es que dento de su campo, el folk actual no tiene rival, ni siquiera el propio Pecknold. Si la comparásemos con Joni Mitchell,, entonces 'Ys' sería su 'Blue', la obra maestra absoluta, la que cada canción parece un relato digno de un premio Nobel, en el que las melodías mejor fluyen en direcciones totalmente imprevistas y su voz suena única y extraña, pero tremendamente expresiva.

39. Lorde - Melodrama (2017)

La neozelandesa ha demostrado que es una de las mejores compositoras de canciones pop del momento. Su proceso de maduración está siendo prodigioso y 'Melodrama' fue una prueba perfecta de ello. El disco sigue una dispersa narrativa en la que una noche de fiesta y sus consecuencias es utilizada por la compositora para expresar todos los sentimientos posibles sobre la entrada en la vida adulta y como todos esos sentimientos se agrandan. Es un disco lleno de grandes momentos como ‘Green light’, 'Homemade Dynamite', 'The Louvre', 'Liability', 'Sober II (Melodrama)', 'Writer in the dark', 'Perfect Places'… Básicamente no hay una sola canción floja en todo el disco.

38. Janelle Monáe - The ArchAndroid (2010)

'The ArchAndroid' tenía todas las papeletas para convertirse en uno de los debuts más importante de la década, aunque también para ser el más freak. Que se puede decir de un disco que comienza como una sinfonía y pasa a desarrollar una bizarra historia de ciencia ficción, que musicalmente suena a unas Destiny´s Child producidas por Prince, recuerda a los Outkast más imaginativos (no en vano cuenta con la colaboración de Big Boi) y hace que recordemos a la gran Lauryn Hill. Para disfrutar de este disco hay que dejar los prejuicios en casa y darse cuenta de que Janelle Monae se ha atrevido con una mezcla tan imaginativa que hace que los ecos de Michael Jackson se fundan con los de Simon & Garfukel (en la pastoral '57821') sin que suene a sacrilegio. Dentro de que, a pesar de sus más de 70 minutos, 'The ArchAndroid' se disfruta mucho mejor como un todo, los momentos más destacados del disco los encontramos con 'Locked Inside', una canción que podría haber firmado el Stevie Wonder imperial de los años setenta, 'Tightrope' un bombazo funky soul que se convirtió en el gran llenapistas de la temporada y 'Mushrooms & Roses' donde nos hacía añorar al Prince más inspirado.

37. Fiona Apple - Extraordinary Machine (2005)

El disco de la discordia dentro de la carrera sin tacha de Fiona Apple, para algunos fue un pudo haber sido, para mí, el mejor disco de la carrera de Apple hasta la llegada de 'Fetch The Bolt Cutters'. Muchos preferirían que el disco se hubiera quedado con la barroca producción de Jon Brion y no con la que salió al mercado, pero 'Extraordinary Machine' fue el disco que quiso sacar Fiona en ese momento, se mantuvieron dos canciones de las sesiones de Brion, las maravillosas 'Extraordinary Machine', que abría el disco, y la no menos genial 'Waltz (Better than Fine)', que lo cerraba. Pero, por mucho que me guste Brion, pienso que varias de las canciones mejoraron, como 'O’ Sailor', posiblemente la mejor melodía de su carrera, con una producción mejorada o la propia 'Please, Please, Please'. En otras ocasiones, sí que me prefiero la versión más orquestal, como en el caso de la espléndida 'Not About Love', y espero que, en estos tiempos de reediciones, algún día veamos publicada la versión producida al completo por Brion con un sonido mejor. Pero el trabajo final me parece fantástico, a pesar de la deslumbrante versión orquestal, la versión final tiene un sonido maravilloso y su fijación por las baterías hip hop, Questlove toca en un par de canciones, me parece que adelantan el fundamental papel que la percusión va a tener en los siguientes pasos de su carrera. Además, sigo pensando que, canción por canción, puede que sea su mejor trabajo.

36. Queens of the Stone Age - Songs for the Deaf (2002)

Josh Homme lo tenía todo para sacar su obra maestra, el rock había tenido una resurrección comercial gracias a los Strokes y White Stripes y su banda contaba con la formación más espectacular posible, el fiel Nick Oliveri al bajo y dos leyendas de los 90 echando una mano, Dave Grohl a la batería y Mark Lanegan aportando su voz a algunos temas. Por supuesto, Homme no falló y entregó un disco conceptual sobre un viaje en coche desde Los Ángeles al desierto de Mojave, la obra más dynamica de su carrera y el disco perfecto para escuchar a todo volumen mientras se conduce. Un disco de rock pesado que sonaba a nuevo, como si mezclases a Black Sabbath con Nirvana, en el que se encontraban varias de las mejores canciones de su carrera como 'No One Knows', 'Go with the flow', 'First it Giveth', 'A song for the dead', 'Another love song' o 'Mosquito song' que cerraba, con un excelente arreglo de cuerdas, uno de los viajes más interesantes de la música rock del Siglo XXI.

35. Little Simz - Sometimes I Might Be Introvert (2021)

A pesar de contar con un disco tan bueno como 'Grey Area', la enormidad de 'Sometimes I Might Be Introvert', el mejor disco de rap de lo que llevamos de década, nos pilló por sorpresa. En un año en el que vacas sagradas del rap como Kanye West o Drake sacaron discos bastante mediocres, Little Simz (y también Dave) demostraban que la escena del Reino Unido ya no tenía nada que envidiar a la de la Meca de esta música. Con una producción espectacular a cargo del maravilloso Inflo, el tipo detrás de los imprescindibles SAULT, Sembi Abisola Abiola Ajikawo no solo demostraba que era la MC más en forma del momento sino que era capaz de entregar un disco doble al que no le sobraba nada, en el que era capaz de hacer un guiño a la escena grime de su país natal, Inglaterra, y un par de maravillosos homenajes a la música de su país de origen, Nigeria, con las imparables 'Point And Kill' y 'Fear No Man', que harían sentirse orgulloso al mismísimo Fela Kuti. También había un recuerdo para los bajos distorsionados de su anterior trabajo, en la vacilona 'Speed', pero, principalmente, este trabajo sonaba a la edad dorada del género, a los trabajos de A Tribe Called Quest o Lauryn Hill, mezclando el mejor soul setentero con una voz que habla de injusticias, frustración y la lucha por ser escuchada.

34. Sufjan Stevens - Carrie & Lowell (2015)

‘Carrie & Lowell’ era un disco tan bonito que dolía, que emocionaba y que finalmente embellecía el alma, por mucho que su creador, que sacar edición especial por su 10º aniversario estos días diga que está un poco avergonzado de él, quizás porque puso demasiado. El creador de aquella maravilla que fue ‘Illinoise’ sacaba su disco más íntimo y personal, más desnudo, despojado de la electrónica de ‘The age of adz’ y de los arreglos orquestales de ‘Michigan’ e ‘Illinoise’, dejando al descubierto su faceta más folk y desnuda. La muerte de su madre se terminó convirtiendo en uno de esos momentos catárquicos que se convierten en arte. No hace falta que lo descubra, pero pongan a este disco al lado de las grandes obras de Nick Drake y Elliott Smith, con una etiqueta que advierta, "este disco puede romperte el corazón".

33. Jay-Z - The Blueprint (2001)

En estos tiempos a Jay-Z se le conoce más como empresario que como rapero, más preocupado por la carrera de su esposa Beyoncé o por los partidos de los Brooklyn Nets que de volver a sacar un gran disco. Por eso cuesta recordar que su primer disco le convirtió en el heredero de Notorious BIG y 'The Blueprint' fue su confirmación como nuevo 'Rey de Nueva York' y uno de los MCs más importantes de todos los tiempos. Por si fuera poco, este fue el disco que descubrió el talento de Kanye West como productor, cambiando el rumbo sonoro del hip hop y desbancando al omnipresente G-Funk.

32. Vampire Weekend - Modern Vampires of the City (2013)

En la prestigiosa NPR afirmaban que 'Modern Vampires of the City' era uno de los mejores terceros discos de la historia, junto a 'After the Goldrush', 'London Calling' y 'Born to Run'". A algunos puede parecerles exagerado (aunque el tiempo ha confirmado su condición de clásico) pero da una idea del gran disco que sacaron los de Ezra Koenig, una banda que entró en la madurez entregando su obra maestra.

31. Fontaines DC – Romance (2024)

El año pasado apareció el cuarto disco de Fontaines D.C., lo cual no estaba nada mal si tenemos en cuenta que 2023 vio la publicación del debut en solitario de Grian Chatten, el cantante de la banda, y su debut es de 2019. Pero parece claro que éste y sus compañeros no han notado para nada el hecho de salir casi a disco por año y han vuelto con el mejor trabajo de su carrera, encabezado por nuestra canción del año, 'Starbuster', en la que mezclan 'Madchester' con una especie de frenético rapeado y un puente celestial, y esa canción de pop pluscuamperfecto llamada 'Favourite'. Y es que parecía que Fontaines D.C. habían abandonado su vena más melódica por la más intensa, se han sacado de su manga su mejor, y más accesible colección de canciones, porque a las mencionadas se les suman otras como 'Death Kink', con sus guitarras a lo Pixies, y un gran estribillo, o 'Sundowner', escrita y cantada por el guitarrista Conor Curley, donde se acercan al Dream Pop, demostrando que hay pocos estilos del indie rock que no hayan probado con éxito. Pero también están 'Here's The Thing' con sus guitarras cortantes y sus falsetes, 'Bug, la canción en la que las comparaciones entre Grian Chatten y Liam Gallagher suenan más adecuadas o el estribillo celestial de 'In The Modern World'.